自从上世纪80年代初引入1G以来，大约每10年就有一种新的无线移动通信技术发布，它们具有不同的速度和功能，相对上一代产品都是一次飞跃提升。
当手机技术从1G升级到2G时，手机首次进行了重大升级。这种飞跃于年在芬兰的GSM网络上发生，并有效地将手机从模拟通信转移到数字通信。2G网络是指第二代无线蜂窝电话通信协议，是以无线通信数字化为代表，能够进行窄带数据通信。2G网络使用QQ聊天发文字可以，发送图片和视频就有点卡了。目前2G在世界上很多地方仍被继续使用。
通用分组无线业务(GPRS)的2G最大速度为50Kbps。
在从2G到3G网络的重大飞跃之前，鲜为人知的2.5G和2.75G是临时标准。2.5G引入了一种比2G技术更高效的新分组交换技术，提供了理论上3倍的速度增加。2.5G和2.75G到最后没有正式定义为无线标准，成为手机厂商向公众推广新手机功能的营销工具。
年推出的3G网络在2G的基础上发展了高带宽的数据通信，“移动宽带”一词首先应用于3G蜂窝技术。3G提高了语音通话安全性，传播速度相对较快，可以很好地满足手机上网等需求，不过播放高清视频还是有些吃力，但带动的软件就多了一些，比如QQ、